계절성 천식은 기도의 만성적인 염증으로 발생하는 호흡기 질환입니다. 이 염증은 기도가 과민하게 반응하여 좁아지게 만들며, 이로 인해 숨쉬기가 어려워집니다.
계절성 천식 발작의 관계
특히 계절의 변화, 특히 봄과 가을에 천식 환자들은 더 자주 천식 발작을 격을 수 있습니다. 이러한 변화는 알레르기 원인 물질의 증가 또는 감소와 관련이 있을 수 있습니다.
계절성 천식의 원인
- 알레르기 반응: 대부분의 천식 환자들은 알레르기 천식을 가지고 있습니다. 꽃가루, 집먼지 진드기, 바퀴벌레 배설물, 동물의 털 또는 비듬 등의 알레르기 원인 물질에 노출될 때 천식 증상이 발생할 수 있습니다.
- 바이러스 감염: 감기나 독감과 같은 바이러스 감염은 천식 발작을 유발할 수 있습니다. 특히 어린이들에서는 이러한 감염이 천식 증상을 악화시키는 주요 원인 중 하나입니다.
- 환경적 요인: 담배 연기, 화학 물질, 공기 오염물질 등의 환경적 요인도 천식 증상을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.
증상 및 발작
- 기침, 호흡곤란, 휘짖는 소리: 천식의 주요 증상으로는 계속된 기침, 호흡 시 어려움, 그리고 휘파람 같은 소리가 들릴 수 있습니다.
- 천식 발작의 심각성: 서늘한 공기나 감염, 운동 등에 의해 유발될 수 있는 천식 발작은 목숨까지 위협할 수 있으므로, 즉시 치료가 필요합니다. 즉, 공기가 차가우며 건조한 환경에서 운동은 천식을 악화시킬 수 있습니다. 이를 ‘운동 유발 천식’이라고 합니다.
심한 천식 증상이 발생할 경우
증상이 발생하면 즉시 구조용 흡입기를 사용하세요. 구조용 흡입기가 효과가 없거나 소지하고 있지 않다면, 다음의 심한 증상이 발생할 때는 즉시 응급실로 이동하세요.
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- 불안이나 공황이 발생하면
- 푸르스름한 손톱 또는 입술(피부가 밝은 사람) 또는 회색이나 흰색의 입술, 잇몸(피부가 어두운 사람)
- 가슴에 통증이나 압박감을 느낄 때
- 기침이 계속되거나 숨쉬기가 어렵고 쌕쌕거릴 때
- 말하기가 힘들 때
- 얼굴이 창백하며 땀을 흘릴 때
- 호흡이 매우 빠르거나 불규칙할 때
천식이 특히 밤에 유발되는 이유
야간천식이라 불릴 만큼 밤에 천식이 악화되는 현상이나 이유는 확정되지 않았으나 여러 가지 원인들이 추측됩니다:
- 잠자는 자세: 업드리거나 옆으로 누울 경우 점액이나 위산 역류, 폐에 가해지는 압력이 천식 증상을 악화시킬 수 있습니다.
- 침실의 유발 요인: 담요나 베개에 붙은 먼지 진드기, 곰팡이, 애완동물 털 등이 원인이 될 수 있습니다. 꽃가루에 노출된 경우도 해당됩니다.
- 약물 부작용: 몬테루카르트나 스테로이드 등 몇몇 천식 치료 약물이 특히 밤중 수면 패턴에 영향을 줄 수 있습니다.
- 온도: 너무 뜨겁거나 차가운 공기가 기도를 좁히거나 천식을 유발할 수 있습니다.
- 폐 기능 변화: 밤에 폐의 기능이 자연스럽게 감소합니다.
- 천식의 낮 동안의 관리: 낮에 잘 관리되지 않는 천식은 밤에도 증상이 악화될 수 있습니다.
예방 및 관리 방법
약물 치료: 천식의 관리에서 약물 치료는 중요하다. 예방 약물과 공격 시 사용되는 구급 약물. 예방 약물은 매일 복용되며, 천식 증상을 통제하고 발작을 예방합니다. 스테로이드 흡입제, 롱액팅 베타2-아고니스트 및 리쿼파이어와 같은 약물이 포함됩니다. 이러한 약물은 기도의 염증을 줄이고 확장시켜 숨쉬기를 돕습니다. 반면에 구급 약물은 천식 발작 시 즉각적인 완화를 위해 사용됩니다.
환경 조절
환경적 요인은 천식 증상을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 따라서 주거 공간에서 알레르기 원인 물질을 최소화하는 것이 중요합니다. 집 안의 곰팡이, 집먼지 진드기, 애완동물의 비듬 등을 제거하려면 주기적인 청소와 공기 청정기 사용이 권장됩니다. 또한 계절성 천식 특히 꽃가루 시즌에는 창문을 닫아 두는 것이 좋습니다.
생활 습관의 변화
건강한 식생활 습관은 천식 환자에게 특히 중요합니다. 규칙적인 운동은 폐 기능을 향상시키고, 스트레스를 줄이며, 체중을 관리하는 데 도움이 됩니다.을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
특히 오메가-3 지방산과 같은 항염증 성분을 포함한 식품을 섭취하는 것이 좋습니다. 스트레스도 천식 증상을 악화시킬 수 있으므로 꾸준한 휴식과 명상 또는 요가와 같은 이완 기법을 시도하는 것이 좋습니다.
결론
천식은 사실상 치료할 수는 없다 지만 관리할 수는 있습니다. 하지만 어린이 같은 경우 나이가 들면서 천식이 서서히 사라질 수 있습니다.
- 천식의 이해와 관리의 중요성: 천식은 생활의 질을 현저히 저하 시키고, 경우에 따라서는 생명을 위협할 수 있는 질환입니다. 따라서 이 질병에 대한 올바른 이해와 빠른 관리가 필요합니다.