좌골신경통(허리디스크) 원인
좌골신경통은 허리나 엉치 부근에서 발생하는 신경통으로, 그 원인은 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다.
허리추간판탈출증
가장 흔한 원인 중 하나로, 추간판의 내부 물질이 탈출하여 신경뿌리를 압박하거나 자극합니다. 특히 허리와 엉치 부분에서 주로 발생합니다. 이로 인해 다리 힘이 약해지거나 저리고 당기는 증상이 나타날 수 있습니다.
허리뼈관협착증 (‘허리척추협착증’)
척추관이 협착되어 좌골신경에 압력을 가해 신경통을 유발할 수 있습니다.
궁둥구멍근증후군
좌골신경이 궁둥구멍근이 수축할 때 압박을 받아 신경통이 발생하는 상황으로, 엉덩이 근육의 문제가 신경통을 유발합니다.
종양
드물게 신경을 압박하는 종양이나 비정상적인 조직도 좌골신경통의 원인이 될 수 있습니다.
발생 위치와 다양성
좌골신경통의 발생 위치는 다양한데, 특히 허리와 엉치 부분이 가장 흔한 발생 지점입니다. 허리척추 4번째와 5번째 사이, 또는 허리척추 5번째와 엉치척추 1번째 사이에서도 신경통이 발생할 수 있습니다.
발생 메커니즘 이해: 염증과 신경 자극
염증
디스크의 탈출이나 척추관 협착 등으로 인해 주변 조직에 염증이 발생할 수 있습니다. 염증은 신경 주변의 혈관을 확장시키고 염증 매개체를 방출하여 신경 자극을 증가시킵니다.
신경 자극
디스크의 탈출이나 척추관 협착으로 인해 신경뿌리가 압박을 받거나 자극을 받으면 통증과 감각 이상을 유발할 수 있습니다. 이로 인해 다리 힘이 약해지고 저림, 당김 등의 증상이 발생합니다.
올바른 식습관
음식 선택은 좌골신경통의 증상 완화와 예방에 중요한 역할을 합니다. 체중 관리와 함께 올바른 식습관을 유지하여 염증을 줄이고 통증을 완화하는데 도움을 줄 수 있습니다.
체중 조절
과다한 체중은 척추에 부담을 주고 좌골신경 압박을 더욱 심화시킬 수 있습니다. 체중을 관리하고 비만을 피하기 위해 균형 잡힌 식단과 적절한 운동이 필요합니다.
염증을 줄이는 음식
염증을 감소시키는 식품을 섭취하여 좌골신경통의 증상을 완화할 수 있습니다. 생선, 채소, 과일, 올리브 오일과 같은 항염증 식품을 선호하세요.
탄수화물 관리
과도한 탄수화물 섭취는 체중 증가와 염증을 촉진할 수 있습니다. 고섬유 탄수화물을 중심으로 한 식단을 선택하고 단순한 설탕과 가공식품을 피하는 것이 좋습니다.
특정 음식 피하기
육류는 에스트로겐과 연관성이 있어 염증을 유발할 수 있습니다. 또한, 카페인과 알레르기 음식도 통증을 증가시킬 수 있으므로 가능한 한 제한하는 것이 좋습니다. 튀김류, 짠 음식과 단 음식, 알코올류(술/와인), 찬 성질의 음식, 동물성 단백질 등은 소화과정 및 인체의 매카니즘에 악영향을 줄 수 있다.
자연치료제 복용
비타민 C
비타민 C는 조직 재생과 염증 감소에 도움을 줄 수 있습니다. 일부 연구에 따르면 비타민 C 복용이 좌골신경통 증상의 개선을 도울 수 있습니다. 하지만 복용량을 조절하여 전문 담당 의사의 지도를 받는 것이 중요합니다.
단백질 분해효소
단백질 분해효소는 항염증 효과를 가지며 염증을 줄여주는 역할을 합니다. 이 효소는 식이로부터 섭취하거나 보조제 형태로 복용할 수 있으며, 좌골신경통 관리에 도움을 줄 수 있습니다.
비타민 B12와 티아민 조합
일부 환자에게 비타민 B12와 티아민의 근육주사는 좌골신경통 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 의사의 처방과 지도를 받아 치료를 시도해보는 것이 좋습니다.
처방
단백질 분해효소(트립신과 키모트립신)가 함유된 제품을 복용한다.
마그네슘
근육경련 완화에 효과적이고 좌골신경을 압박하는 마그네슘을 하루 600mg씩 복용한다. 마그네슘은 칼슘에도 포함돼 있으므로 칼슘을 복용하는 경우 과잉섭취하지 않도록 복용량을 조절한다
좌골신경통 관리에 있어서 올바른 식습관과 자연치료제의 활용은 중요한 역할을 합니다. 그러나 각 개인의 상태에 따라 효과가 다를 수 있으므로 담당 의사와 상의하며 최적의 관리 방법을 찾는 것이 좋습니다.
외과적 치료
약물 치료
비스테로이드성 소염진통제, 근육이완제는 통증을 완화하는데 도움을 주는 약물입니다. 또한 신경에 직접 작용하는 약물로 항경련제, 삼환계 항우울제, 세로토닌-노르아드레날린 재흡수억제제, 마약성 진통제 등도 사용될 수 있습니다.
수술적 치료
수술적 치료는 좌골신경통을 완화하기 위해 탈출된 추간판 조각을 제거하거나 신경뿌리의 압박을 해소하는 것을 목적으로 합니다. 하지만 허리 통증 완화보다는 신경학적 이상의 개선을 목표로 합니다.
수술 시기 및 방법
수술적 치료는 허리 통증 완화를 위한 주된 목적은 아니며, 특히 배뇨곤란이나 말총증후군과 같은 신속한 개입이 필요한 증상에 적합합니다. 또한 허리신경뿌리병증(요추신경근병증)의 소견이나 지속적인 통증이 4~6주 이상 지속되는 경우 수술을 고려할 수 있습니다.
수술법과 효과
수술법은 다양하며, 미세 수술이나 전통적인 방법을 활용하여 추간판 조각 제거나 척추후궁절제술, 척추유합술 등이 시행됩니다.
화학핵소체용해술과 화학핵소체용해술에 비해 수술적 치료군에서 좌골신경통의 호전이 더욱 명확하게 나타났습니다. 따라서 4주 이상의 보존적 치료로 호전되지 않는 환자들을 대상으로 수술적 치료가 효과적일 수 있습니다.
그러나 장기적인 관점에서는 비수술적 치료를 받은 환자군과의 차이는 나타나지 않았습니다. 수술적 치료의 선택은 환자와 의사 간의 솔직하고 진지한 상의를 통해 이루어져야 하며, 수술의 성공과 위험을 신중하게 판단하여 결정하는 것이 중요합니다.